El dolor de estómago o abdomen es una molestia común que puede tener diversas causas. Si bien se trata de uno de los signos o síntomas asociados al cáncer gástrico, estos malestares no siempre se deben a esa causa. Por eso, en este artículo exploraremos la relación que existe entre el dolor de estómago y el estómago, así como las causas, los síntomas y las medidas preventivas relacionadas con esta enfermedad.

¿Qué es el dolor de estómago?

El dolor de estómago, el cual se localiza en el abdomen y al cual se puede englobar dentro de dolor abdominal, es una molestia que puede tener múltiples causas. Generalmente es el resultado de trastornos digestivos, como la indigestión, la acidez estomacal o la gastritis. Además, el estrés, la ansiedad y ciertos alimentos o medicamentos también pueden desencadenar malestares en esa zona del cuerpo.

Causas comunes del dolor de estómago

Como mencionamos anteriormente, existen diversas causas que pueden provocar un dolor de estómago, entre las más comunes se incluyen:

Indigestión

La indigestión es una de las principales causas del dolor de estómago. Se produce cuando el sistema digestivo tiene dificultades para descomponer los alimentos, lo que puede generar una sensación de pesadez, hinchazón y dolor en el abdomen.

Gastritis

La gastritis es una inflamación del revestimiento del estómago que puede causar dolor abdominal, náuseas y vómitos. Puede ser causada por infecciones bacterianas, el consumo excesivo de alcohol, el uso prolongado de ciertos medicamentos o la presencia de la bacteria Helicobacter pylori.

>> Si quieres conocer más datos sobre esta afección gástrica, te invitamos a descargar nuestra guía de Gastritis

Úlceras estomacales

Las úlceras estomacales son lesiones abiertas en el revestimiento del estómago o en la primera parte del intestino delgado. Pueden ser causadas por la bacteria Helicobacter pylori o el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES). Las úlceras estomacales pueden provocar dolor abdominal intenso y ardor.

¿Qué es el cáncer de estómago?

El cáncer de estómago es un crecimiento anormal de células cancerosas que se desarrolla en el revestimiento del estómago. Este crecimiento atípico forma un tumor maligno que tiene la capacidad de invadir otros tejidos circundantes como los del intestino delgado y el esófago, afectando el correcto funcionamiento de estos órganos.

¿Cómo se origina el cáncer de estómago?

El cáncer de estómago o gástrico se origina cuando ocurren pequeños cambios en el ADN de las células del estómago que provocan que se multipliquen en exceso dando resultado la formación de un crecimiento anormal conocidos como tumor maligno.

Síntomas del Cáncer al Estómago

El Cáncer de Estómago o Cáncer Gástrico puede presentar una variedad de síntomas, aunque en las etapas tempranas de la enfermedad es posible que no se manifieste ningún síntoma específico.

A medida que el cáncer avanza, pueden aparecer los siguientes signos y síntomas:

• Dolor o malestar abdominal persistente: El dolor de estómago crónico o recurrente es uno de los síntomas más comunes del Cáncer Gástrico. Puede presentarse como una sensación de ardor, molestia o dolor sordo en la parte superior del abdomen.
• Sensación de plenitud después de comer: Sentirse lleno rápidamente incluso después de ingerir pequeñas cantidades de comida es otro síntoma común. Esto se debe a la obstrucción parcial del estómago debido al crecimiento tumoral.
• Pérdida de peso inexplicada: Si experimentas una pérdida de peso significativa sin hacer cambios en tu dieta o estilo de vida, esto podría ser un síntoma de cáncer gástrico. La pérdida de peso ocurre porque el tumor consume nutrientes del cuerpo.
• Otros síntomas: También pueden aparecer síntomas como sangre en heces o vómito causado por una hemorragia gástrica, acidez o indigestión, náuseas o vómito y anemia.

Por lo general, estas molestias son ligeras y hasta inexistentes durante mucho tiempo y estos rastros tempranos de cáncer de estómago se confunden muchas veces con descuido de alimentación. 

Factores de riesgo del Cáncer Gástrico

Si bien no se conocen con exactitud las causas del cáncer de estómago, el desarrollo de este tipo de cáncer puede estar influenciado por ciertos factores de riesgo.

Infección por Helicobacter pylori

La presencia de la bacteria Helicobacter pylori en el estómago puede aumentar el riesgo de desarrollar Cáncer Gástrico. Esta bacteria puede causar inflamación crónica en el revestimiento del estómago y, con el tiempo, aumentar las posibilidades de desarrollo de cáncer.

Antecedentes familiares

Si tienes antecedentes familiares de Cáncer Gástrico, es importante tener en cuenta que existe una mayor probabilidad de desarrollar esta enfermedad. Los genes heredados pueden aumentar el riesgo y es recomendable hablar con un médico gastroenterólogo para realizar un seguimiento adecuado.

Dieta poco saludable

Una alimentación alta en alimentos procesados, ahumados, enlatados o con alto contenido de sal puede aumentar el riesgo de Cáncer Gástrico. Consumir frutas, verduras y alimentos frescos y evitar el consumo excesivo de alimentos procesados puede ayudar a reducir el riesgo de esta enfermedad.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de estómago?

Para determinar si el dolor de estómago está relacionado con el Cáncer de Estómago, se pueden utilizar los siguientes procedimientos de diagnóstico.

Endoscopia

La endoscopia es un procedimiento en el que se inserta un tubo delgado y flexible con una cámara en el extremo a través de la boca, siguiendo por la garganta hasta el estómago. Esto permite al médico examinar el revestimiento del estómago y tomar muestras de tejido para su análisis.

Pruebas de laboratorio

Se pueden realizar pruebas de laboratorio para detectar la presencia de la bacteria Helicobacter pylori o analizar los marcadores tumorales que podrían indicar la presencia de Cáncer de Estómago.

Estudios de imagen

Los estudios de imagen, como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM), pueden ayudar a visualizar el estómago y detectar cualquier anormalidad que pueda ser indicativa de Cáncer Gástrico.

Tratamiento del Cáncer de Estómago

El tratamiento del cáncer gástrico depende del estadio de la enfermedad y puede incluir una combinación de cirugía, quimioterapia, radioterapia y terapia dirigida.

• La cirugía se utiliza para extirpar el tumor y puede implicar la extracción parcial o total del estómago.
• La quimioterapia y la radioterapia se utilizan para destruir las células cancerosas y prevenir su propagación.
• La terapia dirigida es una opción de tratamiento más específica que ataca células cancerosas específicas sin dañar las células sanas circundantes.

En conclusión…

El dolor de estómago puede ser un síntoma preocupante, especialmente si persiste o se agrava con el tiempo. Si experimentas dolor de estómago persistente u otros síntomas sospechosos, es importante que acudas a tu médico para descartar cualquier problema grave.

Mantener un estilo de vida saludable y estar atento a los factores de riesgo puede ayudar a reducir las posibilidades de desarrollar esta enfermedad.

También te puede interesar: 

• 17 Tipos de Cáncer que se generan por fumar
• La importancia de la nutrición en pacientes con Cáncer de Estómago
• ¿Cómo prevenir el Cáncer de Estómago?
• Cáncer en los jóvenes: causas y prevención
• 4 síntomas que podrían indicar cáncer de estómago
• Cáncer de Estómago: Síntomas, Causas y Tratamiento