Para alguien que ha recibido un diagnóstico de cáncer de mama y se enfrenta a la posibilidad de someterse a una mastectomía, es normal sentir miedo, incertidumbre y ansiedad. Este artículo busca brindar información sobre la mastectomía.

Qué es la mastectomía

La mastectomía es un procedimiento quirúrgico que se utiliza principalmente para tratar el cáncer de mama. 

La cirugía implica la extirpación del tejido mamario afectado por el cáncer. 

Este procedimiento puede ser una opción para aquellas personas con un diagnóstico confirmado de cáncer de mama o para quienes tienen un riesgo elevado de desarrollarlo debido a factores genéticos o antecedentes familiares​.

Tipos de mastectomía

Existen varios tipos de mastectomía, cada uno adaptado a las necesidades específicas del paciente y la extensión del cáncer:

Mastectomía simple o total: Se extirpa toda la mama, incluyendo el pezón y la areola, pero no se tocan los ganglios linfáticos axilares ni los músculos pectorales.

Mastectomía radical: Este es el procedimiento más extenso, en el cual se retiran la mama, los ganglios linfáticos axilares y los músculos pectorales. Actualmente, se realiza raramente​​.

Mastectomía con conservación de la piel: Se elimina el tejido mamario, pero se conserva la mayor parte de la piel de la mama, permitiendo una reconstrucción inmediata o posterior.

Mastectomía con conservación del pezón: Similar a la anterior, pero también se conserva el pezón y la areola, siempre que no estén afectados por el cáncer​

Cuándo se recomienda una mastectomía

La decisión de realizar una mastectomía depende de varios factores, incluyendo el tamaño y la localización del tumor, la presencia de múltiples tumores, y si hay antecedentes familiares o mutaciones genéticas que aumenten el riesgo de cáncer de mama. 

Además, se puede considerar en casos donde la radioterapia no es una opción viable, como en mujeres embarazadas o aquellas que ya han recibido radiación en el pecho​.

Riesgos y complicaciones

Como toda cirugía, la mastectomía conlleva ciertos riesgos y posibles complicaciones. 

Algunos de los riesgos comunes incluyen:

• Infección y sangrado: Como en cualquier cirugía, existe el riesgo de infección en el sitio de la incisión y sangrado.
• Linfedema: Hinchazón en el brazo del lado de la cirugía debido a la extracción de los ganglios linfáticos axilares.
• Dolor y rigidez: Es común experimentar dolor y una sensación de opresión en el área operada.
• Pérdida de sensibilidad: Puede haber entumecimiento en el pecho y la axila debido a la eliminación de tejido nervioso​​.
• Seroma y hematoma: Acumulación de líquido o sangre en el sitio quirúrgico, lo cual puede requerir drenaje adicional​ 

Preparación para la mastectomía

Antes de la cirugía, se te realizarán diversos exámenes, como análisis de sangre e imágenes, para evaluar tu estado de salud general y planificar el procedimiento. 

Es importante informar a tu equipo médico sobre cualquier medicamento que estés tomando, alergias y si estás embarazada​​.

Qué esperar después de la cirugía

Después de la cirugía, la paciente es trasladada a una sala de recuperación donde se monitorea de cerca. 

Es normal sentir dolor o molestias después de una mastectomía. 

Se administrarán medicamentos para controlar el dolor e indicarán cómo cuidar las incisiones quirúrgicas para prevenir infecciones. 

Dependiendo del tipo de mastectomía y el estado general de salud, es posible que necesite permanecer en el hospital una o varias noches.

Recuperación y cuidados postoperatorios

La recuperación después de una mastectomía varía de una persona a otra. El médico dará instrucciones específicas sobre cómo cuidar las incisiones, cuándo es posible ducharse, qué actividades evitar y cuándo es posible retomar las actividades habituales. 

Es importante seguir estas indicaciones al pie de la letra para favorecer una buena cicatrización y evitar complicaciones.

La recuperación completa puede tomar varias semanas. Durante este tiempo, es esencial realizar ejercicios suaves para recuperar la movilidad del brazo y prevenir la rigidez. 

La fisioterapia puede ser una parte integral del proceso de recuperación, especialmente para manejar el linfedema y mejorar la movilidad del brazo​​.

Reconstrucción mamaria

Muchas mujeres optan por la reconstrucción del seno después de una mastectomía. 

Esta intervención quirúrgica tiene como objetivo recrear la forma y el aspecto de la mama. 

Esta decisión es personal y debe discutirse con el cirujano plástico para evaluar las opciones disponibles y decidir el mejor momento para realizarla, ya sea durante la mastectomía o en una cirugía posterior.

Consideraciones finales

La mastectomía es una intervención significativa con el potencial de salvar vidas, especialmente en casos de cáncer de mama. 

Sin embargo, también puede ser una decisión preventiva para aquellas con un alto riesgo de desarrollar la enfermedad. 

Es fundamental discutir todas las opciones con el equipo médico y tomar una decisión que se alinee con las necesidades y preferencias personales del paciente.

Si tienes preguntas o dudas, no dudes en consultarlas con tu cirujano y equipo médico. Ellos están ahí para apoyarte en cada paso del proceso, desde la decisión inicial hasta la recuperación postoperatoria.

Preguntas frecuentes

¿Duele una mastectomía?

Es normal sentir dolor después de la cirugía. El equipo médico administra medicamentos para controlarlo.

¿Cuándo puedo volver a hacer ejercicio?

El médico indicará cuándo es posible retomar la actividad física gradualmente. Es importante evitar levantar objetos pesados y realizar movimientos bruscos con el brazo del lado de la mastectomía durante las primeras semanas.

¿Quedaré dormida durante la mastectomía?

La mastectomía se realiza bajo anestesia general, por lo que estarás completamente dormida durante el procedimiento y no sentirás dolor.

 ¿Puedo comer antes de la cirugía?

Tu médico te dará instrucciones específicas sobre cuándo debes dejar de comer y beber antes de la cirugía. Es importante seguirlas al pie de la letra para evitar complicaciones durante la anestesia.

¿Cuánto tiempo dura la cirugía de mastectomía?

La duración de la intervención quirúrgica depende del tipo de mastectomía que se realice y la complejidad específica del caso. Generalmente, la operación puede extenderse entre 1 y 3 horas.

The American Cancer Society (2023). Mastectomy. En: https://www.cancer.org/cancer/types/breast-cancer/treatment/surgery-for-breast-cancer/mastectomy.html#:~:text=Mastectomy%20is%20breast%20cancer%20surgery,conserving%20surgery%20for%20personal%20reasons.