El VPH es uno de los virus más comunes del mundo, y es el responsable de causar verrugas en diferentes partes del cuerpo. Aunque las verrugas suelen ser inofensivas y pueden tratarse con medicamentos de venta libre, también hay cepas más graves del VPH que pueden causar cáncer. En este artículo, hablaremos de lo que es el VPH y sus síntomas.

Qué es el Virus del Papiloma Humano o VPH

VPH significa Virus del Papiloma Humano y hay más de 200 tipos de VPH.

El virus causa verrugas en varias partes del cuerpo, incluidas las manos y los pies, así como verrugas genitales. 

Además, hay más de 40 tipos de VPH genital que de dividen en tipos de bajo riesgo oncogénico (±26) que pueden generan verrugas genitales y tipos de "alto riesgo" oncogénico (14) que pueden causar lesiones cancerosas si no se tratan eficazmente.

Cómo se contrae el Virus del Papiloma Humano

Existen varias formas de contraer el VPH. 

La más común es a través del contacto sexual, por lo que a menudo se denomina infección de transmisión sexual. 

El VPH puede transmitirse a través de cualquier tipo de actividad sexual, incluido el sexo vaginal, anal y oral. 

También puede transmitirse a través del contacto piel con piel.

Cuáles son los síntomas del Virus del Papiloma Humano

El virus del papiloma humano, o VPH, es un virus que se transmite por contacto sexual. 

La mayoría de las infecciones por VPH no causan síntomas, sin embargo, ciertos tipos de VPH pueden causar algunos de síntomas, como:

Verrugas genitales. Son pequeñas protuberancias o grupos de protuberancias que pueden aparecer en la vulva, la vagina o el área genital. 

Suelen sobresalir de la superficie de la piel y tienen forma de coliflor. 

Las verrugas genitales pueden ser incómodas, pero no suelen causar dolor ni picor.

Cáncer de cuello de útero. En las mujeres, el cáncer de cuello de útero puede no presentar ningún síntoma hasta que está bastante avanzado, momento en el que podría amenazar la vida. 

Pero algunas mujeres con cáncer de cuello de útero pueden presentar sangrados entre las menstruaciones o después de mantener relaciones sexuales. 

Otros signos tempranos de cáncer de cuello uterino son el flujo vaginal inusual y el dolor pélvico durante las relaciones sexuales o al orinar.

Cómo se trata el VPH

No hay cura para el VPH, pero hay vacunas que pueden ayudar a prevenir la infección.

En el caso de que haya verrugas visibles, el médico puede recomendar un tratamiento ya sea crioterapia,  con láser o una crema de prescripción. 

Estos tratamientos destruyen las verrugas al congelarlas o quemarlas.

Para las mujeres que tienen VPH, es probable que el médico recomiende citologías periódicas. 

La citología comprueba si hay cambios en el cuello uterino que pueden ser causados por el VPH y otros factores.

Si crees que puedes haber estado expuesta al VPH, es importante que acudas a un médico para que te haga las pruebas y te mande el tratamiento.

Cómo se diagnostica el Virus del Papiloma Humano

Para diagnosticar el VPH, el médico puede realizar una prueba de VPH, o un  Papanicolaou o ambos.

Para hacer un Papanicolau, se realiza un frotis del cuello uterino y se envía la muestra a un laboratorio para su análisis. 

Si el resultado de la prueba es positivo para el VPH, el médico puede recomendar más pruebas o tratamiento. 

Hay ciertos tipos de VPH que pueden provocar problemas como el cáncer de cuello de útero. 

Por lo tanto, es importante consultar con el médico si crees que puedes haber estado expuesta al VPH.