El ácido úrico está presente de forma natural en nuestro organismo, pero cuando los niveles son demasiado altos pueden surgir una serie de problemas de salud. En este artículo explicaremos las causas del ácido úrico elevado, cómo identificar los síntomas asociados y cómo mantenerlo en niveles saludables. Así que si tienes curiosidad por saber más sobre esta importante función corporal y el impacto que tiene en nuestro bienestar general, ¡sigue leyendo!

El ácido úrico es una sustancia química que se forma como resultado de la descomposición de las purinas, compuestos presentes en ciertos alimentos y bebidas. 

Es considerado un producto de desecho metabólico en el cuerpo humano.

Normalmente, el ácido úrico se disuelve en la sangre, se filtra a través de los riñones y luego se excreta en la orina. 

Sin embargo, a veces el cuerpo produce demasiado ácido úrico o los riñones no eliminan suficiente ácido úrico, lo que puede provocar problemas de salud.

Cuáles son los niveles normales de ácido úrico en sangre

Los niveles de ácido úrico pueden variar dependiendo de una variedad de factores, como la dieta, el estado de salud general y la genética. 

Sin embargo, en general, los niveles normales de ácido úrico en la sangre suelen ser de 3.4 a 7.0 mg/dL para los hombres y de 2.4 a 6.0 mg/dL para las mujeres. 

Los niveles pueden ser ligeramente más altos en los hombres y en las personas mayores. 

Los niveles superiores a estos rangos pueden considerarse elevados y pueden requerir una mayor evaluación o tratamiento.

Cuáles son los problemas de salud relacionados con el ácido úrico elevado

Gota: La gota es la consecuencia más conocida de los niveles elevados de ácido úrico. 

Se trata de una forma dolorosa de artritis que ocurre cuando los cristales de ácido úrico se acumulan en las articulaciones, causando inflamación, dolor y rigidez.

Enfermedad renal: El ácido úrico elevado también puede provocar la formación de piedras en los riñones y contribuir a la enfermedad renal crónica. 

Cuando los riñones no pueden eliminar suficiente ácido úrico, este puede cristalizarse y formar piedras en los riñones.

Causas del ácido úrico elevado

Dieta y estilo de vida

Consumo excesivo de alimentos ricos en purinas: Las purinas son una sustancia química natural que se encuentra en algunos alimentos y bebidas. 

Cuando el cuerpo descompone las purinas, produce ácido úrico. 

El consumo excesivo de alimentos ricos en purinas, como hígado y algunos tipos de pescado, puede llevar a un aumento en los niveles de ácido úrico.

Consumo excesivo de alcohol: El alcohol puede interferir con la eliminación de ácido úrico del cuerpo, lo que puede llevar a su acumulación. 

En particular, la cerveza contiene grandes cantidades de purinas, por lo que puede ser particularmente problemática.

Sobrepeso y obesidad: Tener sobrepeso u obesidad puede hacer que el cuerpo produzca más ácido úrico y dificultar su eliminación.

Factores genéticos

La genética también puede jugar un papel en los niveles de ácido úrico. 

Algunas personas pueden tener una predisposición genética a producir más ácido úrico o a eliminarlo menos eficientemente. 

Si varios miembros de tu familia tienen gota o niveles elevados de ácido úrico, podrías tener un mayor riesgo de experimentar lo mismo. 

Además, ciertas condiciones genéticas raras pueden causar niveles elevados de ácido úrico desde una edad temprana.

Condiciones médicas subyacentes

Problemas renales: Los riñones son responsables de filtrar el ácido úrico de la sangre. 

Si los riñones no están funcionando correctamente, puede resultar en una acumulación de ácido úrico en el cuerpo, lo que puede aumentar los niveles de ácido úrico en la sangre.

Hipertensión: Existe una fuerte correlación entre la hipertensión y los niveles elevados de ácido úrico. 

Se ha observado que las personas con hipertensión a menudo tienen niveles más altos de ácido úrico.

Leucemia

Medicamentos

Diuréticos: Estos medicamentos, que se utilizan para tratar condiciones como la hipertensión, pueden aumentar los niveles de ácido úrico al reducir la excreción de ácido úrico por los riñones.

Aspirina: Aunque la aspirina a dosis bajas puede reducir el riesgo de algunos problemas de salud, también puede aumentar los niveles de ácido úrico.

Algunos medicamentos inmunosupresores

Cómo prevenir el ácido úrico elevado

Cambios en la dieta y el estilo de vida

• Limitar alimentos ricos en purinas. Estos alimentos incluyen carnes rojas, vísceras, mariscos y algunos pescados.
• Reducir el consumo de alcohol, especialmente la cerveza, puede ayudar a controlar los niveles de ácido úrico.
• Mantener un peso saludable. Perder peso, si tienes sobrepeso, y mantener un peso saludable puede ayudar a prevenir niveles elevados de ácido úrico.
• Beber mucha agua: La hidratación adecuada puede ayudar a los riñones a eliminar el ácido úrico del cuerpo.

Control y gestión de las condiciones médicas subyacentes

Es importante tratar y manejar cualquier condición médica que pueda estar contribuyendo a los niveles elevados de ácido úrico, como la insuficiencia renal y la hipertensión. 

El manejo efectivo de estas condiciones puede ayudar a prevenir un aumento del ácido úrico.

Regular la ingesta de medicamentos que pueden aumentar el ácido úrico

Si estás tomando alguno de los medicamentos que pueden elevar el ácido úrico, como diuréticos o aspirina, es importante que lo converses con tu médico. 

Nunca debes empezar o dejar de tomar un medicamento sin antes hablar con tu médico. 

Preguntas frecuentes acerca del ácido úrico elevado

¿En qué momento deberíamos alarmarnos por el ácido úrico? 

Se dice que una persona tiene "hiperuricemia" cuando los niveles de ácido úrico en su sangre superan los 7 mg/dL en el caso de los hombres y 6 mg/dL en mujeres. 

¿Cuáles son los alimentos que deben limitarse para controlar el ácido úrico? 

Deberías minimizar el consumo de órganos de animales como el hígado, riñones y mollejas, ya que estos alimentos son ricos en purinas y pueden elevar el ácido úrico en la sangre. 

También debes moderar la ingestión de carnes rojas, asegurándote de que las porciones sean adecuadas. Presta atención también al consumo de mariscos.

¿El ácido úrico elevado siempre causa síntomas?

No, no siempre. Muchas personas con niveles elevados de ácido úrico no experimentan síntomas. 

Esta condición se conoce como hiperuricemia asintomática. Sin embargo, incluso sin síntomas, es importante tratar la hiperuricemia para prevenir complicaciones a largo plazo.

¿Las mujeres tienen el mismo riesgo que los hombres de tener ácido úrico elevado?

En general, los hombres tienen más probabilidades de tener ácido úrico elevado y gota que las mujeres. 

Sin embargo, después de la menopausia, el riesgo de las mujeres aumenta y se vuelve comparable al de los hombres.

¿El ácido úrico elevado puede ser hereditario?

La predisposición genética puede desempeñar un papel en los niveles de ácido úrico. 

Si varios miembros de tu familia tienen gota o niveles elevados de ácido úrico, podrías tener un mayor riesgo de experimentar lo mismo.