El sarcoma de Ewing es un tipo raro de cáncer que se origina principalmente en los huesos o en los tejidos blandos alrededor de estos. Este tipo de tumor afecta principalmente a niños, adolescentes y adultos jóvenes, y es el segundo tumor óseo más común en este grupo etario. Este artículo te ofrecerá una visión completa y detallada sobre las causas, síntomas y opciones de tratamiento disponibles para el sarcoma de Ewing

Qué es el sarcoma de Ewing

El sarcoma de Ewing es una forma agresiva de cáncer que se origina en los huesos o en los tejidos blandos circundantes. 

Este tipo de tumor puede desarrollarse en cualquier hueso del cuerpo, aunque es más frecuente en los huesos largos de las piernas, los huesos pélvicos y la columna vertebral. También puede aparecer en los tejidos blandos del torso y las extremidades.

Causas del sarcoma de Ewing

Las causas exactas del sarcoma de Ewing no están claras. Sin embargo, se sabe que se origina a partir de mutaciones genéticas en las células. 

Un gen comúnmente implicado es el EWSR1, cuya alteración puede provocar que las células cancerosas se multipliquen descontroladamente. 

Estas células anormales forman tumores que pueden invadir y destruir tejido sano, y eventualmente diseminarse a otras partes del cuerpo, un proceso conocido como metástasis.

Factores de riesgo

Algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar sarcoma de Ewing incluyen:

- Edad: Predomina en niños y adolescentes entre los 10 y 20 años.

- Género: Es más común en hombres que en mujeres.

- Origen étnico: Es más frecuente en personas de raza blanca y menos común en afroamericanos y asiático-americanos.

- Historia de cáncer previa: Aquellos que han sido tratados con radioterapia para otros tipos de cáncer pueden tener un mayor riesgo de desarrollar este sarcoma.

Síntomas del sarcoma de Ewing

Los síntomas del sarcoma de Ewing varían según la ubicación y tamaño del tumor, pero pueden incluir:

• Dolor de huesos: Es el síntoma más común y puede empeorar con el tiempo.
• Hinchazón y sensibilidad: Alrededor del área afectada.
• Bulto palpable: En el lugar donde se encuentra el tumor.
• Fracturas: Debido a la debilidad ósea.
• Fiebre y fatiga: Sin causa aparente.
• Pérdida de peso involuntaria.

Estos síntomas pueden confundirse fácilmente con lesiones o dolores normales de la infancia, lo que puede retrasar el diagnóstico.

Diagnóstico del sarcoma de Ewing

El diagnóstico del sarcoma de Ewing implica una serie de pruebas y procedimientos:

- Examen físico: Para obtener un historial completo de los síntomas y antecedentes médicos.

- Pruebas de imágenes: Incluyen radiografías, resonancias magnéticas (IRM), tomografías computarizadas (TC), y tomografías por emisión de positrones (TEP) para identificar la presencia y extensión del tumor.

- Biopsias: La extracción de una muestra de tejido del tumor para su análisis microscópico.

Tratamiento del sarcoma de Ewing

El tratamiento del sarcoma de Ewing es multimodal y puede incluir:

Quimioterapia: Es el tratamiento inicial más común para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía o la radioterapia. Se utilizan medicamentos fuertes para destruir las células cancerosas.

Cirugía: Para extirpar el tumor. Dependiendo de la ubicación y tamaño del tumor, puede implicar la resección de parte del hueso afectado.

Radioterapia: Utiliza rayos de alta energía para destruir las células cancerosas remanentes después de la cirugía o como tratamiento principal si la cirugía no es viable.

Terapia dirigida: Estos tratamientos se centran en las anomalías moleculares específicas de las células cancerosas, bloqueando su crecimiento y propagación.

Efectos secundarios del tratamiento

Los tratamientos para el sarcoma de Ewing pueden tener efectos secundarios significativos, tanto a corto como a largo plazo. 

Estos pueden incluir:

• Náuseas y vómitos
• Pérdida de cabello
• Fatiga

Es importante que los pacientes y sus familias trabajen estrechamente con un equipo médico especializado en oncología pediátrica para manejar estos efectos secundarios y mejorar la calidad de vida durante y después del tratamiento.

El seguimiento a largo plazo es importante para detectar posibles recurrencias del cáncer. 

Las visitas regulares al médico y las pruebas de imagen periódicas son esenciales para monitorear la salud del paciente.

Pronóstico y supervivencia

El pronóstico del sarcoma de Ewing depende de varios factores, incluidos:

• Edad y estado general de salud del paciente
• Tamaño y ubicación del tumor
• Presencia de metástasis al momento del diagnóstico

En resumen, el sarcoma de Ewing es un cáncer agresivo que requiere un enfoque de tratamiento integral y coordinado. 

El diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son esenciales para mejorar las perspectivas de supervivencia y calidad de vida de los pacientes.

Instituto Nacional del Cáncer (2024). Tratamiento del sarcoma de Ewing. En: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/hueso/paciente/tratamiento-ewing-pdq

Biblioteca Nacional de Medicina (2022). Sarcoma de Ewing. En: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001302.htm