El período prepatogénico es el primer paso del proceso de la historia natural de la enfermedad. Esta historia natural hace referencia a los acontecimientos que ocurren durante la progresión de una enfermedad a través del tiempo.

La historia natural de la enfermedad sigue al individuo y el ambiente donde se encuentra durante el proceso que lo lleva desde un buen estado de salud hasta la enfermedad. 

La mayoría de las enfermedades tienen una historia natural característica, cada una con distintas manifestaciones y un período de tiempo variable.

Reconocer este período es especialmente importante para prevenir enfermedades mucho antes de que se manifiesten.

¿Qué es el período prepatogénico?

Este es un período en el cuál el individuo se encuentra sano sin ninguna manifestación clínica o fisiopatológica observable. 

Sin embargo, el paciente se encuentra en interacción con aquellos factores de riesgo que propician la enfermedad.

La pérdida de este equilibrio y el comienzo de la enfermedad solo ocurre de manera multifactorial. 

Es decir, se da a partir de la combinación de la susceptibilidad del individuo y la acumulación de los agentes causales de la enfermedad.

Los factores de riesgo del paciente varían según la enfermedad. 

Pueden ser desde condiciones genéticas predisponentes hasta la exposición a microorganismos o sustancias, como el tabaco o alcohol, que propician cambios patológicos en los tejidos.

¿Qué tipo de medidas se toman durante el período prepatogénico?

Todas las medidas de intervención de la enfermedad que se aplican durante este periodo se encuentran dentro de la prevención primaria. 

Asimismo, la prevención primaria son todas aquellas estrategias diseñadas con el objetivo de evitar el inicio de una enfermedad, disminuyendo su incidencia dentro de una población.

Esto se logra mediante la modificación de hábitos que disminuyan la exposición del paciente a los agentes causales de la enfermedad. 

También, se logra mediante acciones que promueven la salud general de la población, como por ejemplo:

• Campañas antitabaco
• Vacunaciones
• Administracion de farmacos para prevenir enfermedades

¿Cuál es la importancia de reconocer esta fase de la enfermedad?

La gran mayoría de las enfermedades se diagnostican durante el período clínico de una enfermedad. 

Sin embargo, es posible construir medidas de prevención al reconocer el período prepatogénico y los factores de riesgo de los individuos para una enfermedad en particular. Esto permite ralentizar su progreso e incluso evitar su aparición.

A su vez, los exámenes médicos de rutina están orientados a identificar las enfermedades durante esta fase. 

De esta manera, es posible elaborar un plan adelantado e individualizado para frenar el inicio de la enfermedad. 

Este tipo de acercamiento suele ser mucho más efectivo que las intervenciones una vez que la enfermedad se encuentra instaurada.

El empleo de estrategias de prevención de las enfermedades durante el periodo prepatogenico puede beneficiar a los pacientes, aumentando su salud desde un corto, mediano y largo plazo.

Para finalizar, la importancia de reconocer el periodo prepatogénico de una enfermedad radica en su análisis y estudio. 

Esto permite diseñar estrategias de prevención que hagan posible evitar su aparición o disminuir su progreso, de esta forma ayudando al paciente a mantener su estado de salud.