El fish oil, también conocido como aceite de pescado, se ha convertido en un suplemento popular gracias a sus beneficios para la salud. Pero, ¿para qué sirve el fish oil exactamente? ¿Cuáles son sus beneficios y cómo se puede incorporar a nuestra rutina diaria? A continuación, encuentras en detalle las propiedades y efectos de este valioso aceite.

El aceite de pescado, abundante en ácidos grasos omega 3, constituye una valiosa fuente de EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico). 

Estos son ácidos grasos fundamentales que el cuerpo humano no puede sintetizar por sí solo, por lo que deben adquirirse mediante la alimentación o suplementos.

Omega 3: Ácidos grasos esenciales para la salud

Los ácidos grasos omega 3 son un tipo de grasa poliinsaturada esencial para el correcto funcionamiento del cuerpo. 

Desempeñan un papel crucial en la función cerebral, la salud cardiovascular, la respuesta inflamatoria y el desarrollo visual, entre otras funciones.

El EPA y el DHA son dos de los ácidos grasos omega 3 más importantes y se encuentran en altas concentraciones en el fish oil.

Beneficios del fish oil para la salud

El consumo de fish oil se asocia a una amplia gama de beneficios para la salud, gracias a su alto contenido en EPA y DHA. Algunos de los más destacados son:

1. Salud cardiovascular

Reduce los niveles de triglicéridos: El aceite de pescado es efectivo para reducir los triglicéridos, que son lípidos en la sangre. Altos niveles de triglicéridos están asociados con un incremento en el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

Controla la presión arterial: Algunos estudios sugieren que el consumo de omega 3 puede contribuir a regular la presión arterial, reduciendo el riesgo de hipertensión.

Mejora la elasticidad de los vasos sanguíneos: Lo que facilita la circulación sanguínea y previene la formación de coágulos.

2. Función cerebral y salud mental

Mejora la función cognitiva: El DHA es un componente esencial del cerebro y juega un papel crucial en la memoria, el aprendizaje y la concentración.

Reduce el riesgo de deterioro cognitivo: Estudios sugieren que el consumo regular de omega 3 podría ayudar a prevenir el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento y enfermedades como la demencia y el Alzheimer.

Alivia los síntomas de depresión y ansiedad: Se ha observado que la suplementación con fish oil puede tener un efecto positivo en personas que sufren de depresión y ansiedad.

3. Salud de las articulaciones

Reduce la inflamación en la artritis reumatoide: El fish oil posee propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a aliviar el dolor y la rigidez en personas con artritis reumatoide.

4. Salud ocular

Previene la degeneración macular: El DHA es un componente importante de la retina y su consumo se asocia a un menor riesgo de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad.

5. Otros beneficios

Mejora la salud de la piel: El omega 3 contribuye a mantener la piel hidratada y elástica, previniendo la sequedad y el envejecimiento prematuro.

Fortalece el sistema inmunológico: El fish oil puede ayudar a fortalecer el sistema inmunitario, aumentando la resistencia a infecciones.

Fuentes de Omega 3

Si bien el fish oil es una excelente fuente de omega 3, existen otras alternativas para obtener estos importantes ácidos grasos:

Pescados: Los pescados grasos como el salmón, las sardinas, el atún y la caballa son ricos en EPA y DHA.

Semillas: Las semillas de chía, lino y cáñamo son buenas fuentes de ácido alfa-linolénico (ALA), un ácido graso omega 3 que el cuerpo puede convertir en EPA y DHA, aunque en menor medida.

Nueces: Las nueces también contienen ALA y son una opción saludable para incorporar omega 3 a la dieta.

Suplementos de Fish Oil: Dosis y recomendaciones

Los suplementos de fish oil se presentan en forma de cápsulas o aceite líquido. 

La dosis recomendada puede variar según las necesidades individuales y la condición que se busca tratar. 

Es importante consultar con un médico para determinar la dosis adecuada.

Efectos secundarios

En general, el fish oil es seguro para la mayoría de las personas. Sin embargo, algunas veces puede causar efectos secundarios leves como:

• Mal aliento
• Acidez estomacal
• Diarrea
• Erupciones cutáneas

Precauciones

Es importante destacar que el fish oil puede interactuar con algunos medicamentos, como los anticoagulantes, pudiendo incrementar el riesgo de sangrado.

Además, los suplementos de aceite de pescado pueden reducir la presión arterial. Por lo tanto, usarlos conjuntamente con medicamentos antihipertensivos podría potenciar este efecto.

Se recomienda consultar con un médico antes de tomar suplementos de fish oil, especialmente si se está bajo tratamiento médico.

FAO - ONU. The nutritional benefits of fish are unique. En: https://www.fao.org/in-action/globefish/fishery-information/resource-detail/en/c/338772/