El dolor en el oído izquierdo puede ser un síntoma molesto que indica diversas condiciones médicas, desde una simple acumulación de cerumen hasta problemas más serios como infecciones del oído o incluso trastornos relacionados con la mandíbula. Si estás experimentando dolor en tu oído izquierdo, este artículo te ayudará a comprender mejor qué puede estar ocurriendo y cuándo es importante buscar atención médica.

El dolor de oído es una molestia común que todos hemos experimentado en algún momento. 

Puede ser una sensación leve o intensa, intermitente o constante, y puede afectar a uno o ambos oídos. 

Cuando el dolor se localiza específicamente en el oído izquierdo y se siente "por dentro", es importante prestarle atención y tratar de identificar la causa subyacente.

Hay una variedad de razones por las que puedes estar experimentando este tipo de dolor.

Causas del dolor en el oído izquierdo

Existen múltiples causas que pueden desencadenar el dolor en el oído izquierdo y, a continuación, te explicamos las más comunes:

Infección del oído

Una de las principales razones para el dolor en el oído es una infección en el oído medio o externo. 

La otitis media es una infección que ocurre en el oído medio, usualmente provocada por bacterias o virus que inflaman las trompas de Eustaquio. 

Esta afección es más común en niños, pero los adultos también pueden experimentarla, especialmente después de un resfriado o gripe. 

Los síntomas incluyen dolor intenso, fiebre, secreciones y pérdida de audición temporal

Por otro lado, la otitis externa u "oído de nadador" ocurre cuando el canal auditivo se inflama debido a la entrada de agua o humedad. 

Esto genera un entorno favorable para el crecimiento de bacterias y hongos, causando dolor, picazón y enrojecimiento.

Acumulación de cerumen

La acumulación de cerumen en el canal auditivo puede bloquear el paso del sonido y causar dolor o incomodidad. 

Aunque el cerumen tiene una función protectora, en algunos casos se acumula en exceso, especialmente si se usan objetos como hisopos, lo que puede empujar el cerumen hacia el fondo del canal.

Esto genera una sensación de obstrucción, dolor e incluso pérdida de audición​.

Perforación del tímpano

La perforación del tímpano es otra causa frecuente de dolor en el oído. 

Esto puede suceder por infecciones graves, traumatismos o cambios de presión, como los que se experimentan al volar o bucear. 

Además del dolor, otros síntomas incluyen zumbidos en los oídos, pérdida de audición y, en algunos casos, secreción sanguinolenta​.

Disfunción de la articulación temporomandibular (ATM)

El trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) puede generar dolor en el oído debido a la proximidad entre la mandíbula y el oído. 

Esta disfunción ocurre cuando la articulación que conecta la mandíbula al cráneo no funciona correctamente. 

Esto puede deberse a factores como el bruxismo (rechinar los dientes), mala alineación dental o estrés. 

Los síntomas suelen incluir dolor al masticar, chasquidos en la mandíbula y, en algunos casos, dolor irradiado al oído​.

Sinusitis

La sinusitis es la inflamación de los senos paranasales y puede afectar también a los oídos debido a la congestión y presión que genera en las vías respiratorias superiores. 

Esta presión puede causar un dolor punzante en el oído, particularmente si la trompa de Eustaquio está obstruida​.

Amigdalitis o infecciones de garganta

Las infecciones de garganta, como la amigdalitis, pueden causar dolor reflejado en el oído debido a la cercanía de ambas áreas. 

Esta relación anatómica hace que las infecciones de garganta, como la faringitis, puedan irradiar el dolor hacia los oídos​.

Problemas dentales

Dolores de dientes o problemas relacionados, como el nacimiento de las muelas del juicio o infecciones dentales, pueden generar dolor irradiado hacia el oído izquierdo. 

Esto se debe a la cercanía de los nervios que conectan los dientes con el oído, lo que genera un malestar compartido​.

Síntomas asociados

El dolor en el oído izquierdo no suele ser un síntoma aislado. Dependiendo de la causa subyacente, pueden presentarse otros síntomas como:

• Sensación de presión o plenitud en el oído: Común en casos de infecciones o acumulación de líquido en el oído medio.
• Pérdida de audición temporal: Especialmente si hay una obstrucción como el cerumen o una infección del oído medio.
• Zumbidos o tinnitus: Puede estar asociado con la perforación del tímpano o problemas de presión en el oído.
• Fiebre y malestar general: Común en infecciones bacterianas o virales.
• Secreción del oído: Si hay una perforación timpánica o una infección severa, el oído puede liberar líquidos o pus​.

Tratamientos disponibles

El tratamiento para el dolor en el oído izquierdo depende de la causa subyacente.

Aquí te describimos algunas opciones comunes:

Medicamentos

Para la mayoría de las infecciones, los médicos suelen prescribir antibióticos o antifúngicos si la causa es bacteriana o por hongos. 

En casos de dolor leve o moderado, los analgésicos como el ibuprofeno o paracetamol son efectivos para reducir la inflamación y el dolor. 

En algunos casos, también se pueden usar gotas óticas con medicamentos antibióticos y corticosteroides​.

Extracción de cerumen

En casos de acumulación de cerumen, un profesional de la salud puede realizar una extracción mediante métodos seguros, como irrigación o el uso de instrumentos especializados. 

Es importante evitar introducir objetos en el oído, como hisopos, ya que pueden agravar la situación​.

Cirugía

En casos graves, como la perforación del tímpano o una infección crónica del oído, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico para reparar el tímpano o drenar el líquido acumulado en el oído medio​.

Cuándo consultar a un médico

Es importante que busques atención médica si el dolor en el oído persiste más de un día, es intenso o si viene acompañado de síntomas como fiebre alta, secreción, pérdida de audición o zumbidos constantes. 

También debes consultar a un médico si experimentas dolor de oído después de un resfriado o infección respiratoria​.

Prevención

Aunque algunas causas de dolor de oído interno son inevitables, hay medidas que puedes tomar para prevenir o reducir el riesgo de desarrollar esta condición:

• Evita introducir objetos en los oídos.
• Utiliza tapones para los oídos cuando vayas a nadar o te expongas a ruidos fuertes.
• Mantén una buena higiene del oído y evita la acumulación excesiva de cera.
• Toma precauciones al practicar actividades que involucren cambios de presión, como el buceo o los viajes en avión.
• Usa protección adecuada para la cabeza y el rostro durante actividades deportivas o laborales que puedan causar traumatismos.

El dolor en el oído izquierdo puede deberse a diversas causas, desde infecciones hasta problemas dentales o de la mandíbula. 

Si bien algunos casos pueden aliviarse con tratamientos caseros como los analgésicos, otros requieren atención médica para evitar complicaciones mayores. 

La consulta con un especialista es clave para determinar la causa exacta y recibir el tratamiento adecuado, lo que garantiza una pronta recuperación y protege tu salud auditiva a largo plazo.

Biblioteca Nacional de Medicina (2023). Dolor de oído. En: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003046.htm#:~:text=Colocar%20una%20compresa%20fr%C3%ADa%20o,de%20ahogamiento%20para%20ni%C3%B1os%20peque%C3%B1os).