En la actualidad, el uso de cigarro electrónico o vape está ganando popularidad, especialmente entre los jóvenes. Aunque algunas personas consideren que estos dispositivos son menos dañinos para la salud que el tabaco tradicional, es esencial entender qué sustancias contienen el líquido para vapear y cuáles son las consecuencias que pueden generar en nuestro organismo.

En este artículo te contaremos qué es un vape, qué contiene el líquido para vapear y cuáles son las consecuencias del vapeo, para tomar decisiones informadas sobre nuestra salud.

¿Qué es vape?

El vape o cigarro electrónico es un dispositivo diseñado para vaporizar una solución líquida que luego es inhalada por las personas. Se usa como un sistema electrónico de administración de nicotina (SEAN) para reemplazar el consumo de cigarros tradicionales, aunque también existen vapes sin nicotina (SESN).

Cabe resaltar que aunque la solución líquida que utiliza (e-liquid) no tiene tabaco, generalmente contiene nicotina, esencias, saborizantes y otros aditivos químicos que pueden ser nocivos para la salud de las personas.

¿Cómo funciona el vape?

El vape funciona activando un elemento calentador que convierte la solución líquida en vapor al aspirar por la boquilla del dispositivo. Este vapor llega a los pulmones reemplazando el humo del tabaco de los cigarros convencionales.

La mayoría de vapes están formados por cuatro elementos:

• Cartucho que contiene una solución líquida.
• Elemento calentador (vaporizador)
• Fuente de energía (batería o pila)
• Boquilla por la que se inhala

Si te interesa conocer más sobre estos dispositivos, a continuación te contamos cuáles son los tipos de vape que existen en el mercado.

Tipos de vape

Tanto en minimarkets como supermercados podemos encontrar varios tipos de vape, cada uno con características y funcionalidades distintas. Lo que demuestra lo fácil que es conseguir este tipo de productos para los jóvenes.

Los tipos de vape más populares son:

• Vape pens. Son delgados con forma similar a un lapicero, usan cartuchos prellenados o tienen un depósito integrado para el líquido de vapeo.
• Vape mods o modificables. Son más grandes que los pens y permiten al usuario ajustar la potencia, la temperatura de vaporización y otros aspectos.
• Vape pods o cartuchos. Son un punto medio entre los pens y los mods. Algunos modelos se recargan con líquidos desechables y otros tienen cartuchos recargables.
  
  

Líquido para vapear: ¿qué contiene?

El líquido para vapear, también llamado e-líquido o e-juice, en la mayoría de casos está compuesto principalmente por cuatro componentes:

Propilenglicol (PG)

Es un líquido sintético que produce vapor al calentarse. Aunque generalmente se considera seguro, puede causar irritación en la garganta y los ojos en algunas personas sensibles.

Glicerina vegetal (VG)

La glicerina vegetal es un líquido más espeso que el propilenglicol, se utiliza para aumentar la producción de vapor. Algunas personas pueden experimentar sequedad en la boca o irritación debido a esta sustancia.

Nicotina

Es una sustancia altamente adictiva presente en la mayoría de líquidos para vapear. Su consumo puede llevar a la dependencia y afectar la salud cardiovascular.

Químicos saborizantes

Dentro de los químicos saborizantes, unos pueden ser más dañinos que otros. Según estudios, algunos saborizantes pueden contener sustancias como diacetilo, que está relacionada con la enfermedad bronquiolitis obliterante.

Cabe recordar que la concentración de estás sustancias varía según el tipo de vapeo, existen desde líquidos para vapear con o sin nicotina hasta con altas concentraciones de PG o VG para graduar la cantidad de vapor que se produce en cada inhalada.

Además, en algunas ocasiones el vapor del líquido para vapear pueden contener las siguientes sustancias:

Compuestos orgánicos volátiles (VOC)

En ciertos niveles, los VOC pueden causar irritación en los ojos, la nariz y la garganta, dolores de cabeza y náuseas, y pueden causar daño al hígado, el riñón y el sistema nervioso.

Formaldehído

En algunos casos, esta es una sustancia causante de cáncer puede formarse en el vape si el líquido para vapear se sobrecalienta o no alcanza el elemento calefactor, esto se conoce como "dry-puff" o inhalar en seco.

Consecuencias del vapeo

A pesar de la percepción de que el vapeo es menos perjudicial que fumar tabaco, esta actividad genera una serie de riesgos para la salud. A continuación, te mencionamos algunas de las consecuencias del vapeo para la salud.

Daños respiratorios

El vapeo puede irritar los pulmones y las vías respiratorias, causando tos, falta de aliento y en algunos casos, inflamación pulmonar aguda. Se ha observado un aumento de enfermedades pulmonares relacionadas con el vapeo, como la bronquiolitis obliterante, especialmente en usuarios jóvenes.

Adicción a la nicotina

La presencia de nicotina en los líquidos de vapeo puede llevar a la dependencia, haciendo que sea difícil para los usuarios dejar de vapear. Esto es especialmente preocupante en los adolescentes, cuyos cerebros aún están en desarrollo y son más susceptibles a la adicción.

Daños cardiovasculares

La nicotina en el vapeo puede aumentar la presión arterial y el ritmo cardíaco, incrementando el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Además, algunos estudios sugieren que los químicos presentes en los líquidos de vapeo pueden contribuir a la formación de placas en las arterias.

Exposición a químicos nocivos

Además de la nicotina, los líquidos para vapear pueden contener otros compuestos químicos dañinos, como el formaldehído que se forma durante el calentamiento y la vaporización. La exposición repetida a estos químicos puede tener efectos adversos en la salud a largo plazo, incluyendo daño pulmonar y riesgos para la salud cardiovascular.

¿Qué es más dañino el vape o el cigarro?

Si bien el aerosol del vape contiene menos sustancias nocivas que las 7000 sustancias químicas que hay en el humo del cigarro convencional, el aerosol del vape no es inofensivo. También contiene sustancias tóxicas y potencialmente dañinas como nicotina, compuestos orgánicos volátiles, formaldehído y otros agentes que pueden causar cáncer u otras enfermedades respiratorias o cardiovasculares.

En conclusión…

Si bien el vapeo es considerado por algunas personas como una alternativa más segura al tabaco, no está exento de riesgos para la salud. Es importante comprender las consecuencias del vapeo para tomar medidas preventivas que puedan ayudarnos a proteger nuestra salud y la de quienes nos rodean. Elige un estilo de vida libre de humo y más saludable para todos.

Fuentes:
https://nida.nih.gov/es/publicaciones/drugfacts/cigarrillos-electronicos-e-cigs
https://www.who.int/es/news-room/questions-and-answers/item/tobacco-e-cigarettes
https://www.cancer.org/es/cancer/prevencion-del-riesgo/tabaco/vapeo-y-cigarrillos-electronicos/que-sabemos-acerca-de-los-cigarrillos-electronicos.html https://www.cdc.gov/tobacco/basic_information/e-cigarettes/pdfs/electronic-cigarettes-infographic-spanish-508.pdf
https://www.elconfidencial.com/decompras/lifestyle/2023-02-15/tipos-de-vapeadores_3575971/
https://www.revespcardiol.org/es-el-cardiologo-ante-el-cigarrillo-articulo-S0300893214005727
https://modernheartandvascular.com/how-does-vaping-affect-your-heart-health/