La prediabetes es una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo, muchas de las cuales ni siquiera son conscientes de su situación. Esta etapa, que precede a la diabetes tipo 2, es una señal de alarma que nos brinda la oportunidad de revertir el curso y evitar la progresión a una enfermedad crónica. En este artículo, te ofreceremos una guía completa sobre cómo salir de la prediabetes. Si te preocupa tu salud o simplemente deseas estar informado, sigue leyendo.

La prediabetes es, en esencia, una etapa de advertencia que indica que una persona está en el camino hacia la diabetes, pero todavía tiene la oportunidad de cambiar de dirección.

La importancia de abordar la prediabetes tempranamente no puede ser subestimada.

Al detectar y tratar la prediabetes en sus primeras etapas, es posible prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2, una enfermedad crónica que puede llevar a complicaciones graves como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, daño renal y problemas de visión, entre otros.

Además, abordar la prediabetes temprano puede significar una mejora en la calidad de vida, una mayor longevidad y la prevención de costosos tratamientos médicos en el futuro.

Por lo tanto, es esencial estar informado, reconocer los signos y síntomas, y tomar medidas proactivas para mantener una vida saludable y libre de diabetes.

Qué es la prediabetes

La prediabetes es una condición intermedia entre los niveles normales de glucosa en sangre y los niveles que se considerarían diabetes tipo 2.

Es una etapa en la que el cuerpo ya no utiliza la insulina de manera eficiente, lo que resulta en un aumento de la glucosa en sangre.

Aunque los niveles no son lo suficientemente altos como para ser clasificados como diabetes, están por encima de lo que se consideraría normal.

Síntomas y signos de la prediabetes

A menudo, la prediabetes no presenta síntomas claros, lo que la hace difícil de detectar sin pruebas médicas específicas. 

Sin embargo, algunos signos y síntomas que pueden indicar prediabetes y que incluso son muy similares a la Diabetes, incluyen:

• Fatiga o cansancio constante.
• Visión borrosa ocasional.
• Aumento de la sed.
• Micción frecuente.
• Oscurecimiento de la piel en ciertas áreas del cuerpo, como el cuello, las axilas o los codos (acantosis nigricans).
• Heridas que tardan más tiempo en sanar.

Es importante destacar que muchas personas con prediabetes no experimentan ningún síntoma. 

Por ello, es esencial realizar chequeos médicos regulares, especialmente si se tienen factores de riesgo asociados.

Factores de riesgo de la prediabetes

¿Qué hace que alguien sea más propenso a desarrollar prediabetes?

La prediabetes puede afectar a cualquier persona, pero hay ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar esta condición. 

Estos factores de riesgo no garantizan que alguien desarrollará prediabetes, pero sí indican una mayor susceptibilidad. 

A continuación, se detallan algunos de los principales factores de riesgo:

Edad: Aunque la prediabetes puede afectar a personas de todas las edades, el riesgo aumenta con la edad, especialmente después de los 45 años.

Historial familiar: Las personas con familiares cercanos (como padres o hermanos) que tienen diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de desarrollar prediabetes.

Sobrepeso y obesidad: El exceso de grasa, especialmente si se encuentra en el abdomen, aumenta la resistencia del cuerpo a la insulina, lo que puede llevar a la prediabetes.

Sedentarismo: La falta de actividad física regular puede contribuir a la ganancia de peso y a la resistencia a la insulina.

Dieta inadecuada: Una dieta rica en grasas saturadas, azúcares y calorías, pero baja en fibra y nutrientes esenciales, puede aumentar el riesgo.

Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP): Las mujeres con SOP tienen un mayor riesgo de desarrollar prediabetes debido a problemas asociados con la resistencia a la insulina.

Historial de diabetes gestacional: Las mujeres que han tenido diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional) tienen un mayor riesgo de desarrollar prediabetes y diabetes tipo 2 en el futuro.

Etnia: Algunos grupos étnicos, como los afroamericanos, hispanos, nativos americanos y asiático-americanos, tienen un mayor riesgo de desarrollar prediabetes.

Hipertensión: Tener presión arterial alta está relacionado con un mayor riesgo de prediabetes.

Niveles anormales de colesterol: Específicamente, niveles bajos de HDL (colesterol "bueno") y/o niveles altos de triglicéridos pueden aumentar el riesgo.

Condiciones médicas asociadas: Algunas condiciones, como el hígado graso no alcohólico, enfermedades cardíacas o síndrome metabólico, pueden aumentar el riesgo de prediabetes.

Es crucial reconocer y abordar estos factores de riesgo temprano para prevenir o retrasar la aparición de la prediabetes y, eventualmente, la diabetes tipo 2. 

Cómo diagnosticar la prediabetes

El diagnóstico de la prediabetes es esencial para identificar a las personas en riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y para iniciar intervenciones tempranas. 

Aunque la prediabetes a menudo no presenta síntomas claros, existen pruebas específicas que los médicos utilizan para diagnosticar esta condición. A continuación, se detallan las principales pruebas utilizadas:

Prueba de Hemoglobina A1C

Esta prueba mide el promedio de niveles de glucosa en sangre durante los últimos 2 a 3 meses.

No requiere ayuno.

Resultados:

Normal: Menos del 5.7%.

Prediabetes: Entre 5.7% y 6.4%.

Diabetes: 6.5% o más.

Prueba de Glucosa en Ayunas

Para esta prueba es necesario haber ayunado durante al menos 8 horas.

Resultados:

Normal: Menos de 100 mg/dL.

Prediabetes: Entre 100 mg/dL y 125 mg/dL.

Diabetes: 126 mg/dL o más.

Prueba de Tolerancia a la Glucosa Oral (OGTT)

Después de ayunar, se mide la glucosa en sangre. Luego, se ingiere una bebida azucarada y se vuelven a medir los niveles de glucosa 2 horas después.

Resultados:

Normal: Menos de 140 mg/dL.

Prediabetes: Entre 140 mg/dL y 199 mg/dL.

Diabetes: 200 mg/dL o más.

Prueba de Glucosa Aleatoria

Mide los niveles de glucosa en sangre en cualquier momento del día, sin tener en cuenta cuándo fue la última vez que se comió.

Esta prueba se utiliza con más frecuencia para diagnosticar la diabetes.

Es importante destacar que pueden ser necesarios más de una prueba para confirmar el diagnóstico.

Además, es esencial realizar chequeos regulares, especialmente si se tienen factores de riesgo asociados con la prediabetes.

Cómo salir de la prediabetes

Revertir la prediabetes y prevenir la diabetes tipo 2 es posible con cambios adecuados en el estilo de vida. 

Estos cambios no solo ayudan a normalizar los niveles de glucosa en sangre, sino que también mejoran la salud general y reducen el riesgo de otras enfermedades crónicas. A continuación, se detallan las principales estrategias y cambios recomendados:

Dieta saludable

Optar por alimentos integrales: Consumir granos enteros como avena, quinoa, arroz integral y cebada.

Limitar el azúcar refinado: Reducir el consumo de bebidas azucaradas, postres y otros alimentos con alto contenido de azúcares añadidos.

Aumentar el consumo de verduras y frutas: Priorizar aquellos con bajo índice glucémico como las bayas, manzanas, brócoli y espinacas.

Incluir proteínas magras: Como pollo sin piel, pescado, legumbres y tofu.

Limitar grasas saturadas: Optar por grasas saludables como las que se encuentran en el aceite de oliva, aguacate y frutos secos.

Actividad física

Ejercicio aeróbico: Como caminar, nadar o andar en bicicleta al menos 150 minutos a la semana.

Ejercicios de fuerza: Como levantamiento de pesas o yoga al menos dos veces por semana.

Mantenerse activo: Tratar de no estar sentado por períodos prolongados; levantarse y moverse cada hora.

Control de peso

Establecer objetivos realistas: Incluso perder un 5-10% del peso corporal puede tener un impacto significativo en la prediabetes.

Planificación de comidas: Ayuda a controlar las porciones y garantizar una dieta equilibrada.

Evitar dietas extremas: Optar por cambios sostenibles a largo plazo.

Limitar el alcohol y dejar de fumar

El consumo excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 2.

Fumar está asociado con un mayor riesgo de enfermedades crónicas, incluida la diabetes.

Dormir lo suficiente y controlar el estrés

El estrés crónico puede afectar los niveles de glucosa en sangre, por lo que puede ayudar practicar técnicas de relajación.

Además trata de dormir lo suficiente (entre 7 y 9 horas diarias)

Monitoreo

Realiza chequeos médicos regulares para monitorear los niveles de glucosa en sangre y sigue las recomendaciones del médico sobre medicamentos o tratamientos adicionales.

Al adoptar y mantener estos cambios en el estilo de vida, es posible revertir la prediabetes y disfrutar de una vida más saludable y plena. 

Es esencial recordar que la consistencia es clave y que cada pequeño cambio cuenta.

Preguntas frecuentes sobre cómo salir de la prediabetes

¿La prediabetes siempre progresa a diabetes tipo 2?

La prediabetes no siempre progresa a diabetes tipo 2. Con cambios adecuados en el estilo de vida, como una dieta saludable y actividad física regular, es posible revertir la prediabetes y prevenir la diabetes.

¿Puedo consumir azúcar si tengo prediabetes?

Es importante limitar el consumo de azúcares añadidos. Sin embargo, no es necesario eliminar completamente el azúcar. Es más importante centrarse en una dieta equilibrada y evitar los excesos.

¿Los niños pueden tener prediabetes?

Los niños también pueden desarrollar prediabetes, especialmente si tienen sobrepeso, llevan un estilo de vida sedentario o tienen antecedentes familiares de diabetes.

¿Es necesario tomar medicamentos para la prediabetes?

A menudo, la prediabetes se puede manejar y revertir con cambios en el estilo de vida. Sin embargo, en algunos casos, el médico puede recomendar medicamentos para ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre.