Cada verano, muchas personas sufren quemaduras solares, un problema común que se presenta con piel roja y dolor al tacto. A pesar de parecer inevitables durante los meses más cálidos, existen métodos efectivos no solo para aliviar estas quemaduras, sino también para prevenir su ocurrencia. Desde las propiedades curativas del aloe vera hasta la importancia de usar protector solar diariamente, aprenderemos no solo cómo quitar lo quemado del sol, sino también a prevenirlo y cuidar nuestra piel adecuadamente para mantenerla saludable y libre de daños solares.

Tomar el sol puede ser una de las actividades más placenteras y relajantes, especialmente en días claros y cálidos. 

Sin embargo, la exposición prolongada sin protección adecuada puede llevar a quemaduras solares, que no solo son dolorosas, sino también dañinas para la piel a largo plazo. 

Entendiendo las quemaduras solares

Las quemaduras solares ocurren cuando la intensidad de la radiación ultravioleta (UV) supera la capacidad de la melanina de nuestra piel para protegernos.

Los síntomas pueden variar desde un simple enrojecimiento hasta ampollas, dependiendo de la intensidad y duración de la exposición. 

Las quemaduras severas pueden incluir síntomas sistémicos como fiebre y náuseas, similares a una reacción alérgica, y requieren un tratamiento más intensivo y rápido.

Acción inmediata tras una quemadura solar

Al primer signo de enrojecimiento, es crucial actuar rápidamente. 

El escozor de una quemadura solar puede empeorar si se ignora y provocar molestias que dificultan las actividades diarias. 

El agua fría puede proporcionar un alivio inicial al enfriar la piel, pero es importante además evitar el sol completamente.

La exposición adicional a los rayos UV empeora los efectos de las quemaduras y daña aún más la piel. 

Métodos para enfriar y aliviar la piel

Después de la exposición solar, tomar un baño o ducha fría puede ser muy beneficioso. 

Esto ayuda a reducir la temperatura de la piel y alivia el dolor. 

Es importante secarse suavemente para no irritar aún más la piel afectada.

También puedes aplicar compresas frías, que pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. 

Aplica una compresa fría sobre la piel afectada durante 15-20 minutos a la vez, varias veces al día.

Hidratación de la piel quemada

Una vez que el sol ha dejado su huella, la hidratación se vuelve crucial, ya que aborda la inevitable resequedad de la piel y acelera la curación. 

Utilizar cremas o lociones que contengan ácido hialurónico puede ayudar a reparar la piel. 

La aplicación regular asegurará que la piel retenga la humedad, crucial para su proceso de recuperación

Aloe Vera: Un tratamiento natural

El gel de aloe vera es un tratamiento eficaz para las quemaduras solares debido a sus propiedades calmantes y refrescantes. 

Aplicar gel directamente de la planta o usar productos con aloe vera puede acelerar la curación y evitar que la piel se pele.

Recuerda, para aliviar eficazmente las quemaduras solares y ayudar en la recuperación de las áreas quemadas por el sol, el aloe vera debe aplicarse suavemente, cubriendo todas las secciones afectadas.

Alivio de la picazón

Después de una quemadura solar, la piel puede empezar a picar, una sensación que resulta tan molesta como la propia quemadura. 

Un primer paso es verificar que no contemos con ampollas o lesiones severas. Aplicar aloe vera puede ayudarnos a refrescar y aliviar las molestias siempre y cuando la piel este íntegra.

Es ideal no automedicarnos. Si vemos que, a pesar de aplicar aloe vera, no se alivian nuestras molestias, podemos acudir a un especialista para evaluar las lesiones y no arriesgarnos a aplicar productos adicionales.

Medicamentos

Si el dolor y la inflamación son intensos, puedes tomar un analgésico de venta libre como el ibuprofeno y el paracetamol. 

Hidratación

La hidratación juega un papel crucial en la recuperación. 

Como el cuerpo tiende a perder líquidos cuando se quema con el sol, aumentar la ingesta de agua ayudará en el proceso de curación. 

Entonces, recuerda, después de una quemadura solar, tomar un vaso de agua podría ser tan crucial como aplicar aloe vera o una compresa fría.

Evitar rascarse

No rasques ni pellizques la piel quemada por el sol, ya que esto podría empeorar la irritación y aumentar el riesgo de infección.

Cuidado con las ampollas

Si se forman ampollas, no las revientes. Déjalas intactas para que cicatricen naturalmente. 

Si las ampollas son grandes o dolorosas, consulta a un médico.

Observa la piel

Así podrás detectar signos de infección, como enrojecimiento, hinchazón, pus o fiebre. 

Si observas alguno de estos síntomas, consulta a un médico de inmediato.

Cuándo consultar a un médico

Al principio, buscar atención médica para una quemadura solar puede parecer innecesario. 

Sin embargo, si las quemaduras son severas, especialmente si se presentan ampollas extensas o infección, se debe consultar a un médico para un tratamiento adecuado y prevenir complicaciones.

Cómo evitar las quemaduras solares

Prevenir las quemaduras solares es mucho más fácil que tratarlas. Aquí hay algunos consejos para protegerte del sol:

1. Usa protector solar: Aplica de manera generosa en todas las áreas de la piel que estarán expuestas, y al menos 30 minutos antes de salir al sol, un protector solar de amplio espectro con un FPS de 30 o más. Reaplícalo cada dos horas, o con más frecuencia si sudas o nadas.
2. Encuentra un lugar a la sombra: Durante las horas de mayor radiación solar, de 10 a.m. a 4 p.m., procura permanecer en lugares sombreados para minimizar la exposición directa al sol. Usar sombrillas o sentarse bajo los árboles puede reducir significativamente el riesgo de sufrir quemaduras solares. 
3. Cubre tu piel: Usa ropa protectora como camisas de manga larga, pantalones y sombreros de ala ancha para cubrir la mayor cantidad de piel posible.
4. Usa lentes de sol que bloqueen los rayos UV para proteger tus ojos.
5. Protege a los niños: Los niños son más susceptibles a las quemaduras solares que los adultos. Asegúrate de que usen protector solar y ropa protectora cuando estén al aire libre.
6. Ten cuidado con ciertos medicamentos: Algunos medicamentos pueden aumentar la sensibilidad de la piel al sol. Consulta con tu médico si tomas algún medicamento que pueda hacerte más susceptible a las quemaduras solares.
7. Monitorea el Índice UV que mide la intensidad de los rayos ultravioleta. Cuando el índice UV es alto, toma precauciones adicionales y limita tu exposición al sol durante las horas pico.
8. Revisa tu piel: Examina tu piel con regularidad para detectar cualquier signo de cáncer de piel, como lunares nuevos o cambiantes.

Juntas, estas estrategias forman un enfoque integral para la prevención de las quemaduras solares, garantizando que tu piel se mantenga protegida y saludable.

Centers for Disease Control and Prevention - CDC (2018). Sun Exposure - Sunburn. En: https://www.cdc.gov/niosh/topics/sunexposure/sunburn.html