El Cáncer de Orofaringe es el decimotercer cáncer más común en el mundo. Afecta principalmente a hombres y, en quienes lo padecen, tiene un impacto significativo en términos de salud y calidad de vida. Conoce cuáles son las causas y cómo adoptar hábitos saludables para reducir el riesgo de padecer esta enfermedad en el siguiente artículo.

¿Qué es el cáncer de orofaringe?

El cáncer de orofaringe ocurre cuando las células de la garganta comienzan a crecer de forma descontrolada. La mayoría de los casos de este tipo de cáncer son carcinomas de células escamosas, que afectan las células planas que recubren las paredes internas de la garganta.

La mayoría de casos de Cáncer de Orofaringe están asociados al VPH (Virus del Papiloma Humano), por otra parte, el resto de casos de Cáncer Orofaríngeo no asociados al VPH generalmente están relacionados a factores como el consumo de tabaco y alcohol.

Causas del cáncer de orofaringe

Aunque no siempre es posible determinar la causa exacta en cada caso, hay investigaciones que han identificado varios factores que contribuyen al desarrollo de este tipo de cáncer:

⏺ Mutaciones en el ADN: Cambios en las células que provocan un crecimiento incontrolado y la formación de tumores.

⏺ Infección por VPH: El VPH, en particular el tipo 16, es una causa común del cáncer de orofaringe, especialmente en las amígdalas y la base de la lengua.

⏺ Exposición a sustancias cancerígenas: El humo del tabaco y el alcohol pueden dañar el ADN de las células de la garganta.

Factores de riesgo del cáncer de orofaringe

Algunos factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta enfermedad:

➤ Consumo de tabaco: Fumar cigarrillos, pipas o puros, así como masticar tabaco, es uno de los principales factores de riesgo. Incluso la exposición al humo de segunda mano puede ser perjudicial.

➤ Consumo excesivo de alcohol: Beber grandes cantidades de alcohol incrementa significativamente el riesgo, especialmente cuando se combina con el tabaquismo.

➤ Infección por el VPH: La infección con este virus, particularmente los tipos de alto riesgo, está asociada con el desarrollo de cáncer de orofaringe.

➤ Edad: La mayoría de los casos se diagnostican en personas mayores de 55 años, aunque los cánceres relacionados con el VPH suelen presentarse en personas menores de 50 años.

➤ Dieta deficiente: Una alimentación baja en frutas y verduras se asocia con un mayor riesgo de desarrollar este tipo de cáncer.

➤ Exceso de peso corporal: El sobrepeso y la obesidad pueden aumentar el riesgo de cánceres en la orofaringe.

➤ Factores genéticos: Algunas condiciones hereditarias, como la anemia de Fanconi o la disqueratosis congénita, incrementan el riesgo de cáncer de orofaringe desde edades tempranas.

Hábitos saludables para reducir el riesgo de cáncer de orofaringe

Adoptar un estilo de vida saludable puede disminuir significativamente el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer. Aquí te compartimos algunas recomendaciones:

✔ Evita el consumo de tabaco: Esto incluye fumar, mascar tabaco y exponerte al humo de segunda mano.

✔ Modera el consumo de alcohol: Limitar la cantidad de bebidas alcohólicas reduce el riesgo de daño celular en la garganta.

✔ Mantén una dieta equilibrada: Consume frutas, verduras y granos integrales para fortalecer tu sistema inmunológico y prevenir el daño celular.

✔ Mantén un peso saludable: Realiza ejercicio regularmente para controlar el peso y mejorar tu salud general.

✔ Vacúnate contra el VPH: La vacuna contra el VPH es una herramienta eficaz para prevenir infecciones relacionadas con este virus.

En conclusión, el cáncer de orofaringe es una enfermedad seria que puede prevenirse en gran medida al adoptar hábitos saludables y evitar factores de riesgo como el consumo de tabaco y alcohol. Además, la detección temprana de lesiones precancerosas por parte de un profesional de la salud es crucial para prevenir complicaciones mayores.

Si tienes dudas o preocupaciones sobre tu salud, consulta a un médico especialista. La prevención y el cuidado son tus mejores aliados.